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Cuando los conquistadores españoles irrumpieron en la vasta geografía sudamericana en el siglo XVI, no solo lo hicieron con armaduras y cruces, sino también con una mirada cargada de prejuicios y desconocimiento. Frente a ellos se desplegaban costumbres milenarias que desafiaban su comprensión del mundo. Una de ellas era el consumo de una infusión amarga, verde y aparentemente simple: la yerba mate. Pero para los pueblos originarios, especialmente los guaraníes, el mate era mucho más que una bebida. Era un ritual, una medicina, una ofrenda, un símbolo de unión con la naturaleza y con los otros.

Antes de que la yerba mate se convirtiera en una bebida emblemática del Cono Sur, fue el corazón de una cosmovisión ancestral: la del pueblo guaraní. Habitantes originarios de la selva paranaense —un vasto territorio que hoy abarca parte de Argentina, Paraguay y Brasil, los guaraníes fueron los primeros en descubrir y honrar las propiedades de esta planta milenaria.

Curar un mate es un proceso esencial para mejorar la experiencia al tomar yerba mate. Consiste en llenar el mate con yerba y agua caliente, dejándolo reposar entre 12 y 24 horas. Luego, se vacía, se raspan las paredes internas y se seca con papel absorbente. Este procedimiento debe repetirse durante tres días para lograr una correcta impermeabilización. Un mate bien curado prolonga su vida útil y realza el sabor de la yerba, ofreciendo una infusión más equilibrada y auténtica.

El mate es una bebida con múltiples beneficios para la digestión. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, ayuda a combatir el estreñimiento gracias a sus propiedades polidextrosas, regulando el tránsito intestinal y mejorando la absorción de nutrientes. Además, sus compuestos bioactivos, como polifenoles, saponinas y alcaloides, estimulan la producción de ácidos gástricos, favoreciendo la digestión.